На Руси стали отмечать Рождество в Х веке, после принятия христианства. По народным и церковным традициям, празднование происходит в два этапа. Первый – Святой вечер с тихой степенной трапезой в узком семейном кругу. Второй – собственно Рождество с веселыми народными гуляньями, колядками, щедривками, хождением ряженых по дворам и ночными гаданиями на урожай и суженого.
У нас же обычно детвора начинает «колядовать» уже вечером 6-го, засыпая лестничные площадки зерном, наспех тараторя одно-два четверостишия по случаю. Баба Лена, живущая этажом ниже, в таких случаях пацанву предупреждает: не сорить, а то ничего не даст. В дверь звонят через каждые полчаса. Мелочь и горка карамели с печеньем тает на глазах. Затем дверь запирается, и ты там хоть лбом расшибись, никто не откроет. Наши все дома.
Сугубо семейный праздник
Рождество – праздник сугубо семейный. Так что в это время шастать по гостям не то что грех, но неприлично. Православные так себя не ведут. В старосветских семьях к этому торжеству готовятся всем родом – от деда до внука. Народная мудрость по такому случаю гласит: «Хто всім гуртом клопоче перед Різдвом, той весь наступний рік проживе в дружбі та злагоді». С седых веков примечено: кто лежит в святой вечер в постели, весь год будет болеть. А если кто заснет в рождественскую ночь – счастье проспит.
Или еще говорят, готовясь к празднику, наши предки обязательно посещали баню, чтобы очистить тело. Затем, облачившись в нарядную одежду, отправлялись в церковь на исповедь и причастие – чтобы очистить душу. Хорошее дело, конечно, если по уму. Только нам, травмированным в детстве атеизмом и ушибленным действительностью, все это как-то не с руки.
С чистыми мыслями и руками приступали к украшению дома. Земляной пол покрывали соломой, в которую бросали орехи. После праздничного стола детям полагалось их собирать и при этом кудахтать. Это к тому, чтобы в будущем году хорошо неслись куры.
Особым способом сервировали и стол: раскладывали сено в память о том, что первой постелью Христа были ясли с сеном. По углам стола клали зубчики чеснока – оберег от болезней и сглаза. И только после этого стол покрывали белой скатертью. На нее ставили блюдо с яблоками – к щедрому урожаю в саду. Ставили, согласно древнему обычаю, также лишний прибор, а вдруг кто-нибудь нагрянет в гости.
Если на огонек заглянет холостой темноволосый мужчина, это расценивалось как добрый знак, сулящий в наступающем году удачу и достаток. Зажиточные семьи даже специально нанимали человека, который в назначенное время должен был прийти на ужин и поздравить всю семью. Жаль, что обычай основательно забыли, а то холостые брюнеты имели бы шанс раз в год запастись провизией на целый месяц, кочуя из квартиры в квартиру. А теперь такого могут и не понять с вытекающими последствиями.
Святой вечер также называют Богатым. Он начинался с того, что хозяин торжественно заносил и ставил под образ дидух – сноп пшеницы, ржи или овса. Понятно, что это символизировало плодородие и достаток. А чтобы привлечь в дом еще и деньги, в дидух вплетали головки мака. Потом, на Крещение, глава семьи или кто-нибудь из колядующих торжественно обмолачивали сноп. Зерно, собранное с дидуха, берегли, ведь именно этим зерном начинали весенний сев.
Скромное меню
Из угощений в Святой вечер подавалось двенадцать постных блюд – ни больше ни меньше. Наши предки верили, что двенадцать блюд на столе – залог будущего благосостояния. Поэтому даже самый бедный крестьянин делал все возможное, чтобы выставить достойную трапезу. Мясных и молочных продуктов на столе не было – еще длится Рождественский пост. На стол выставлялись и вареники, и квашеная капуста, и соленые грибы, и хлеб с солью, а украшением всего был узвар. Смеем утверждать, что этому напитку равных нет в мире. Сухие, какие-то «специальные» груши, яблоки-сушка, ядреный чернослив, вишни, изюм, и все это вдобавок медом еще подсластят… Умереть – не встать.
К ритуальному кушанью Святого вечера – кутье – хозяйки относились с особенным трепетом. Здесь главное учесть: чем богаче кутья, тем лучше урожай. Каждая из составляющих этой необыкновенной сладкой пшеничной (но не рисовой) каши имеет особое значение. Так, зерно символизирует воскресение из небытия, мед сулит здоровую и легкую жизнь, мак – достаток, а орехи с изюмом – долголетие и процветание. Если вы это красочно расскажете присутствующим за столом, никто не будет деланно ковыряться в блюде чайной ложечкой, а налягут со столовыми в руках. Кому хочется быть бедным и больным? Тут тебе вековые традиции всяческие блага сулят, а не какой-то кандидат в президенты по телевизору.
А вот в Западной Украине горшочек с кутьей ставят в венок из колосьев и душистых трав. А в Восточной Украине – на новый рушник.
Теперь о ритуале. Наши предки свято верили в то, что опоздание к праздничному ужину – нехорошая примета: «Будем весь рік блукати». Вести себя за столом полагается тихо и степенно. Но самое главное – упаси вас Боже ссориться в Святой вечер! По поверьям, в ночь перед Рождеством души умерших родственников присоединяются к семейному застолью. Чтобы не напугать их, нельзя громко разговаривать и смеяться. Усопших обязательно поминают добрым словом, а после ужина на столе надо оставлять кутью, чтобы умершие могли угоститься.
Еще в Святой вечер вся семья гадала, каким будут следующий год и урожай. После ужина горевшую во время трапезы свечу гасили и смотрели, куда пойдет дым. Если вверх к потолку – к добру. Если к дверям – быть беде. Ясное небо в этот день предвещает хороший урожай. Сосульки под крышей – залог хорошего урожая кукурузы. Иней на деревьях – будет много яблок, груш и слив.
Гулять так гулять!
Наконец, ни свет ни заря 7-го января наступает само Рождество – настоящее веселье без перерыва до самого Крещения.
Рождественским утром после торжественной службы в церкви полагается навестить крестных родителей. Поздравлять их следует прямо с порога – петь колядки и дарить гостинцы. Набор простецкий: кутья, сало, три буханки хлеба, колбаса и горилка. За столь трогательное внимание и пока внятные (утро же еще) слова крестные одаривают крестников сладостями, а детишек – игрушками и мелкими деньгами. Детвору и кумовьев приглашают за стол, который в обязательном порядке должен ломиться от всевозможных скоромных кушаний. Вплоть до жареного поросенка с морковкой в зубах.
Раньше как было? После обеда молодежь отправлялась колядовать. Нарядившись кто во что горазд, парубки и девушки с вертепами ходили по дворам. Любимыми персонажами самодельных маскарадов были волхвы, ангелы, пастухи, казаки и смерть. Обязательно мастерили звезду, которую оклеивали разноцветной промасленной бумагой, украшали фольгой и кисточками. Внутрь ставили свечу, чтобы звезда «горела». Нести ее должен был парубок-звездар. Очень почетной миссией это дело считалось.
Толпа ряженых могла завалиться в любой дом, и часто хозяин оставался в полном неведении, кто же именно у него гостил. Однако даже при этом он был обязан одаривать колядующих. В экранизациях знаменитых повестей Гоголя мы видели, как в мешки ряженых летят пласты сала, колбаса, пироги, пряники, бутылки с горилкой. Щедрость и достаток по нынешним временам просто невиданные.
Сватанье
На следующий день после Рождества – день Богородицы. Женщинам, особенно беременным, категорически запрещается работать. А чтобы молодицы не скучали, им позволяется колядовать и дальше. Но вот «категорически запрещается работать» надо отметить особо, свято чтить и помнить.
Рождественские гулянья заканчиваются Крещением. Вечер перед этим днем называется вторым Святвечером, или голодной кутьей. Накануне Крещения, как и перед Рождеством, православный люд воздерживался от домашних работ, соблюдал строгий пост. Опять готовили кутью.
Обязательно надо сходить в церковь и освятить воду. Этой водой начинают трапезу, ею же хозяину полагается окропить всех членов семьи, хату, хлев, колодец. На голодную кутью еще готовят коржики с медом. Перед ужином отец или сын идут с ними в хлев, кропят там все святой водой, рисуют мелом кресты на воротах и дверях. А затем коржики надо съесть, чтобы спасти от злых духов свою семью.
Николай Сиряк.