Как жаль, что треть жизни должна уходить на это глупое, бесполезное и столь надоедливо-необходимое занятие! Почему бы не сократить жизнь сразу на треть или, может быть, попытаться выиграть потерянное время? Томас Эдисон, изобретатель электрической лампочки, которая может превратить наши сутки в беспрерывный день, утверждал, что «большинство людей спят в два раза больше, чем это необходимо. Лишний сон вредит их здоровью и снижает производительность».
Медики считают, что современным людям не хватает сна. Чем выше ритм жизни, тем чаще они жертвуют драгоценными часами ночного отдыха ради чего-нибудь, с их точки зрения, гораздо более полезного. Нормальная продолжительность сна здорового человека должна составлять приблизительно девять часов.
Кстати, если сравнивать с другими существами – а человек полон желания обогнать всех в своем экстремизме, – это довольно средний результат. Копытные спят лишь три часа, но мы же не хотим уподобляться ослу, который еще восемь часов погружен в полудрему, лениво пережевывая растительную пищу? Такие полезные в хозяйстве разных народов животные, как слон и корова, спят по четыре часа. У собаки, свиньи и морской свинки отдых составляет 8-9 часов. Ежи и бобры спят уже дольше – 10-11 часов; тушканчики, бурундуки, белки и кошки отдаются ничегонеделанию со знанием дела – по 15 часов в сутки. Летучие мыши тратят на сон 20 часов из 24.


Раз сон – жизненная необходимость, значит, есть что-то, чем грозит отсутствие сна. Большинству людей оно кажется безобидным; в то же время белые крысы, которым не давали спать, умирали через 10 дней. Среди нас немало добровольных экспериментаторов по части непрерывного бодрствования и выяснения на собственном опыте симптомов этой загадочной болезни. У «бессонников» нарушается умственная  деятельность, они не могут сконцентрировать внимание на самых простых вещах (например, не в состоянии даже расставить буквы в алфавитном порядке). Начинаются галлюцинации, резко падает зрение. Затем галлюционизирующая паранойя, гипертрофированное восприятие действительности, резкое ухудшение двигательной способности.
И в области сна есть несчастные, ставшие жертвами аномалий. Известны случаи, когда люди не могут спать в течение многих лет. Самый известный случай – Яков, житель Минска. Он не спит уже 17 лет. Причина – бытовая драма. Ревнивая жена отравила супруга, он пережил клиническую смерть и неделю коматозного состояния. После этого  начал по-новому воспринимать мир, людей, себя. Причем со временем отсутствие сна перестало восприниматься как физическое страдание. Организм как бы законсервировался.
Самый необычный способ спать был у Леонардо да Винчи. Он делил время сна  на короткие периоды и спал по 15-25 минут каждые четыре часа – в итоге это составляло два с половиной часа в сутки (напоминает поведение индийского дельфина, который не спит непрерывно, а дремлет по 40-60 секунд время от времени, до семи часов в сутки). Впрочем, есть данные, что Леонардо в поздние годы любил поспать.
Наполеон, хваставшийся, что спит по четыре часа в сутки, часто бывал уставшим и сонным. Есть мнение, что причиной многих его ошибок было как раз постоянное недосыпание.
Есть теория, по которой наши оплошности, случающиеся из-за невнимательности или безразличия, вызваны недосыпанием.
Сон (нравится нам это или нет) – жизненная необходимость. Он обладает волшебным свойством продлевать жизнь, увеличивать работоспособность, лечить от болезней. Экономия времени за счет сна никогда не окупится. Так что не бойтесь спать много и в свое удовольствие!