Другие метеоритные дожди видят чаще, чем приходящую по выходным в гости тещу, а я только раз и заметил, как по небу звезда чиркнула. Да и то не уверен, была ли то звезда или слеза синеокой красавицы с пахнущими черемухой губами. Об этом с тоской подумал, когда слушал одного шибко умного дядечку по телевизору, который рассказывал страсти-мордасти о всяческих глобальных катастрофах. В заключение он успокоил, что до 2030 года на Землю никакое смертоносное небесное тело не упадет, а там посмотрим. Успокоил отец родной, хоть старость проживу спокойно.
А так, по жизни, оказывается, масса нашей планеты каждый год увеличивается на сотню тонн за счет космического добра в виде метеоритов. Понятно, это мизер по сравнению с общей массой Земли, но сотня тонн камней, сваливающихся просто с неба, все же впечатляет. Есть в среде астрономов даже определение такое – кометно-астероидная опасность.
На Земле есть сотни мест, где найдены следы бомбардировки кометами или астероидами. Если бы большая часть ее не была покрыта водой, не имела бы магнитного поля, атмосферы и растительности, была бы похожа на Луну, испещренную, как оспой, кратерами от падения космического щебня различной величины. Пока обходится, но так было не всегда. Ученые рассчитали: если космическое тело диаметром более километра упадет на Землю, это уже станет для нас и вообще всего живого глобальной катастрофой, после которой случайно оставшиеся в живых будут завидовать мертвым.
Серия столкновений Земли с исполинскими астероидами произошла примерно 65 миллионов лет назад. Один из них на полуострове Юкатан (современная Мексика, совершенно гиблые тропические болотистые места) оставил кратер 500 км в диаметре. Другой попал на нынешнюю территорию Индии. Сила взрыва была эквивалентна тысячам водородных бомб и привела к возникновению эффекта ядерной зимы. Землю надолго окутал непроницаемый для солнечных лучей слой пыли, пепла и дыма. Без света погибла почти вся растительность, и животные остались без пищи. В первую очередь динозавры. Вот так они и вымерли. Понадобились сотни тысяч лет, чтобы на Земле вновь зародилась жизнь, но уже в других формах и видах.
Гораздо позже похожая история произошла и с мамонтами. Вроде бы есть гипотеза, что они погибли тоже по причине космической катастрофы примерно 13 тысяч лет назад. Мол, тогда Земля столкнулась с исполинским космическим пришельцем. После ужасного удара изменился угол наклона ее вращения, атмосферу словно ветром сдуло над целым материком, а ее место тут же заняли космический холод и вакуум. До сих пор в вечной мерзлоте тундры находят мамонтов, которых будто заморозили живьем. В их желудках сохранилась непереваренная растительность, присущая тропикам. Чудно как-то. Уже тогда на Земле жили люди, только вот замороженных наших предков никто нигде не находил. Хотя на мамонтов они ходили всем скопом довольно охотно. Правда, известные холода им пережить довелось.
Целая история – Аризонский кратер в США, место паломничества туристов. Он представляет собой огромную чашу диаметром более 1200 метров, а глубиной 120 метров. Эту яму «организовал» небольшой по космическим меркам метеорит весом всего 300 тыс. тонн и 80 метров в диаметре. Мощность взрыва, опять же подсчитали дотошные американцы, равнялась примерно тысяче атомных бомб, сброшенных их соотечественниками на Хиросиму.
На фоне всех этих тысячелетий и десятков миллионов лет Тунгусский метеорит посетил Землю буквально вчера – в 1908 году. Особых следов на поверхности не оставил, разве что повалил все деревья в радиусе 30 км, повыбивал стекла в домах окрестных деревень, валил с ног людей и животных ударной волной и создал небольшое землетрясение местного масштаба. Этим все и закончилось. Ученые подсчитали, что это и не метеорит был вовсе, а небольшая газообразная комета. Правда, ее ядро диаметром 600 метров было в 10 раз плотнее земной атмосферы. Эта смесь льда и разных газов взорвалась, когда вошла в атмосферу Земли. Грохот взрыва был слышен более чем за 1000 км от эпицентра.
Ученые пришли к выводу, что столкновение Земли с космическим телом диаметром в километр может произойти раз в миллион лет, а размером в десятки метров – раз в сто лет. После 1908 года сто лет и прошло.
На территории Украины также есть десятки мест, куда попадали крупные небесные тела. Но по сравнению с описанными они не выдерживают никакой критики. И слава Богу. Хоть и есть примета, что два снаряда в одну воронку не попадают, поди знай, какие правила существуют во Вселенной. Может так шарахнуть, тьфу-тьфу, что мало не покажется. Вдруг и невзначай.
Подготовил Николай Сиряк.