Так, например, в Китае почетное место среди лекарственных растений занимал женьшень. Это название обозначалось двумя иероглифами: «жень» – человек и «шень» – корень. Дело в том, что корешки в самом деле напоминают фигуру человека. А употребление препаратов из женьшеня распространилось еще три тысячелетия назад. Корень славился способностью не только помогать при всех болезнях, но и вселять жизнь в умирающих. В Европу панацею от хворей завезли в XVII веке. Тем не менее европейцы быстро охладели к корню жизни. Но изучение женьшеня периодически возобновлялось. Среди его интересных свойств – наибольшая эффективность действия в осенне-зимний период.
В Китае существовала монополия на добычу и продажу корней женьшеня, которая принадлежала сперва императору, а затем правительству. Сборщиков корешков под военной охраной отводили летом в горы на промысел. На дорогах устанавливали посты, не допускавшие утечки драгоценных корешков на сторону. Китайцы подвергали корни тщательно засекреченной обработке, благодаря которой те долго хранились, сохраняя целебные свойства.
А вот крымчане на своих огородах пытаются выращивать чудесное растение, пришедшее с Дальнего Востока, – лимонник китайский. Это лианы с темно-коричневой морщинистой корой, предпочитающие зависать на иных деревьях. Если потереть фрагменты растения, ощущается запах лимона, отсюда и название.
Лимонник – представитель семейства магнолиевых. Весной на стеблях появляются белые душистые восковидные цветки на длинных цветоножках, но значительно меньше, чем у магнолии. А осенью лимонник покрывается плотными кистями ярко-красных ягод. Их вкус кисло-терпкий, поэтому не доставляет удовольствия. Человек, съевший горсть этих ягод, способен без устали, без пищи, целый день охотиться на зверя. Поэтому охотники не берут с собой еды, за исключением маленького мешочка ягод. Кстати, во время Великой Отечественной войны советские летчики перед ночными боевыми вылетами употребляли препараты из лимонника, пользовались ими и группы, отправляющиеся ночью в расположение врага. Установлено, что спиртовая настойка семян или плодов растения вызывает значительное повышение световой чувствительности глаза, адаптирует его к темноте. В целом же плоды лимонника стимулируют деятельность центральной нервной системы, усиливают процессы возбуждения в коре головного мозга. При этом они не истощают нервные клетки, как иные синтетические препараты. Используют растение и в психиатрии как стимулирующее средство, способствующее выравниванию настроения, появлению бодрости, стремлению к деятельности.
Но не только медицина обратила внимание на лимонник. Еще в 30-х годах прошлого века из сока плодов растения получали образцы вин типа кагор, портвейн, не уступавшие по качеству виноградным. В кондитерской промышленности темно-красный сок добавляют в конфетные начинки для придания окраски, аромата и специфического вкуса. Сок лимонника используется и при производстве безалкогольных напитков.
Среди природных стимуляторов нельзя не упомянуть элеутерококк. Он даже имеет преимущества перед женьшенем, являясь его близким родственником. Элеутерококк обостряет зрение и слух. Это хорошее общеукрепляющее средство, полезное при заболеваниях, сопровождающихся истощением организма, после операций. Действие препаратов элеутерококка создает благоприятный фон для лечения заболеваний сердечно-сосудистой системы, способствует улучшению состояния больных с нервно-психическими расстройствами, взбадривает впавших в депрессию, улучшает сон. Здоровым людям рекомендуют принимать элеутерококк при выполнении умственной и тяжелой физической работы.
А еще с женьшенем соперничают аралия и заманиха, которые также обладают стимулирующими эффектами и широко применяются как в народной, так и в традиционной медицинской практике. По сути, природа создала лекарства от всех болезней, нужно уметь пользоваться ее дарами.
Светлана Ефремова.