Крым богат  экзотическими многолетними растениями. На Южном берегу, например, можно встретить одно из самых крупных хвойных деревьев, выходца Северной Америки – секвойядендрон гигантский. Англичане называют его  веллингтонией гигантской в честь английского полководца, а американцы – вашингтонией гигантской.
Чаще  всего используется название секвойя гигантская. Это в воспоминание о вожде индейского племени ирокезов, изобретателе индейской письменности Сиквайи. В народе же эту здоровенную елку именуют красным, или мамонтовым, деревом. Последнее, похоже, из-за того, что изогнутые ветви напоминают бивни мамонта.
На родине это дерево растет обычно на высоте 1500-2500 метров над уровнем океана. А само может вытягиваться  до 140 метров, достигая при этом в обхвате 20 метров. Считается, что этот долгожитель способен прожить до 5000 лет. То есть эти памятники истории видели мир еще без египетских пирамид.
Если спилить такого великана, то он окажется весом около двух тысяч тонн, которые придется перевозить целым железнодорожным составом. Есть сведения, что на Всемирной выставке в Париже 1900 года экспонировался пенек секвойи, на котором умещались рояль, несколько музыкантов и оставалось место для танцев. Другой аналогичный пень разместил на себе типографию, печатающую для туристов газету «Известия дерева-великана». В Америке предприниматели не преминули использовать уникальные природные ресурсы. В стволе одного дерева был проделан туннель для автомобилей, в другом располагался гараж, в третьем – ресторан на 50 мест.
Что касается Крыма, то здесь одна из секвой была посажена в 1858 году в Никитском ботаническом саду. Отсюда саженцы распространили по полуострову. Растет этот великан на Южнобережье хорошо, несмотря на известковые почвы. Правда, требует круглогодичного полива, а в целом вполне перспективен для разведения.
Но секвойя – не единственный долгожитель в наших краях. Среди конкурентов – тис ягодный, живущий до трех тысяч лет. Он многостволен, с густой раскидистой кроной и темно-зеленой хвоей. Это одно из ценнейших реликтовых растений, сохранившихся на земле со времен динозавров. Когда-то он был широко распространен в Западной Европе – от Средиземного моря до Скандинавии. Но его практически весь вырубили из-за прекрасно полируемой древесины. Поэтому теперь тис можно встретить лишь в виде отдельных деревьев или заповедных рощ. Побеги и хвоя этого дерева ядовиты. Они содержат сильнодействующий алкалоид. Ядовитые вещества содержатся и в древесине. Исторически хорошо известно, что, например, царь Иван Грозный, желая отравить своих врагов, велел поднести им вино в тисовых чашах. Вино специально выдерживалось в этих сосудах для таких случаев. Но что интересно, если в кубок подлить свежего вина, то напиток теряет свои смертельноотравляющие свойства. Отсюда и пошла традиция «освежить бокал», то есть, доливая в рюмку спиртное, мы как бы гарантируем друзьям их здоровье. Что касается деревообработчиков, работающих с тисом, то их кожа  страдает от дерматита.
Говорят, самый старый тысячелетний тис растет в Крыму у зубцов Ай-Петри. Также очень старые экземпляры сохранились в Массандровском, Алупкинском и Симеизском парках, в Никитском ботаническом саду. Рядом с такими долгожителями, свидетелями истории, человек ощущает себя лишь жалкой букашкой. Ну что там наша среднестатистическая жизнь около семи десятков лет длиной, когда эти хвойные спокойно шагают через века.