Первые следы обитания здесь человека относятся к пятому тысячелетию до нашей эры. А первое письменное упоминание – к шестому веку нашей эры, когда византийский император Юстиниан I построил на территории нынешнего города крепость Алустон. Ее остатки до сих пор видны в центре старой части Алушты. В 1239 году крепость была разрушена монголо-татарами. В 80-е годы четырнадцатого столетия город подчинили генуэзцы, именовавшие его Алуста, Луста, Луска. В 1475 году Алушта вошла в состав владений турецкого султана, оставаясь христианским городом, насчитывая к середине восемнадцатого века всего сорок домов. Во время русско-турецкой войны в 1774 году здесь высадился крупный турецкий десант. Одним из командиров противостоящих ему российских войск был великий полководец, герой Бородина, тогда двадцатидевятилетний подполковник Михаил Иванович Голенищев-Кутузов. Во время боя он был тяжело ранен.
В двадцатые годы XIX века на этом месте, при дороге Симферополь – Алушта, был установлен памятник-фонтан, с тех пор известный как Кутузовский. После присоединения Крыма к России Алушта стала центром волости, куда вошли прибрежные селения от Симеиза до Ускута (Приветного). В 1838 году Алуштинская волость вошла в состав Ялтинского уезда. Основным занятием местных жителей было виноградарство, виноделие, плодоводство, выращивание табака. К семидесятым годам позапрошлого века на окраинах города возникают крупные винодельческие хозяйства. Достаточно сказать, что в имениях Токмакова и Молоткова вырабатывали сто пятьдесят тысяч ведер вина в год. Алуштинское вино с успехом отправляли в Центральную Россию и за границу. После прокладки в Крым железной дороги Алушта становится и климатическим курортом.
В 40-е годы девятнадцатого века известный одесский архитектор Г.Торичелли спроектировал на городском холме храм. Освящен он был в 1842 году во имя всех крымских святых и святого великомученика Феодора Стратилата. При безбожных большевиках церковь, конечно, закрыли, устроив в ней клуб, но сейчас храм вновь действует. Самый значительный вклад в развитие дореволюционной Алушты внес купец Николай Дмитриевич Стахеев. На его средства были построены доходные дома, театр, разбиты виноградники и – самое главное – появилась набережная. «Акции торгового дома Стахеевых держит император Николай II. Стахеевы имели частные пароходства, керосиновые заводы, нефтяные промыслы и золотые прииски. Старинная купеческая династия славилась хлебной и соляной торговлей, винокуренными и мануфактурными фабриками. Почти во всех городах России находились магазины торгового дома магнатов Стахеевых. Известно, что в 1900 году оборот фирмы «И.К.Стахеев и сыновья» составлял 80 миллионов рублей. Фирма вела хлебную торговлю с Англией, Францией, Германией и Голландией», – свидетельствует краевед М.Федорова. В Алуште у Стахеева гостил его дядя – великий русский художник И.Шишкин, а также двоюродный брат, в свое время весьма популярный писатель Дмитрий Стахеев.
Парк с замечательной виллой в городе был построен купцом по проекту знаменитого Н.Краснова, автора Ливадийского дворца, Симферопольского банка и других замечательных творений. К слову сказать, в 1825 году здесь побывали два великих поэта – Адам Мицкевич и Александр Грибоедов, оставившие свои впечатления в стихах. В Алуште бывали и творили Жуковский, Брюсов, Маяковский, Короленко, Горький, Коцюбинский, Куприн, Паустовский, Сергеев-Ценский, академик архитектуры Бекетов, великий русский писатель Шмелев. Последним трем из этой славной плеяды в Алуште открыты музеи.
В 1902 году Алушта была преобразована в заштатный город, в ней проживало две тысячи восемьсот человек. А к 1914 году население удвоилось, имелось пятьдесят две гостиницы, ночлежный дом на двести мест. В курортный сезон между южнобережными поселениями курсировали пароходики «Гурзуф» и «Алушта». Об одном здании Алушты хочется сказать особо. Это непримечательная на вид бывшая дача отставного генерала Голубова. На ней три мемориальные доски. Одна из них свидетельствует, что в подвале этого здания находились в заключении члены первого советского правительства Крыма – Республики Таврида, расстрелянные 24 апреля 1918 года под Алуштой «прислужниками империализма». Вторая рассказывает о том, что на даче останавливался на короткий срок по пути в Ялту руководитель советской делегации на Крымской конференции Иосиф Сталин. После «развенчания культа личности» доску сняли, но сравнительно недавно восстановили.
И, наконец, на самой поздней по дате установления, но самой ранней и значительной по хронологии, говорится, что осенью 1894 года здесь встретились будущие император и императрица – престолонаследник Николай и принцесса Алиса Гессенская-Дармштадтская. Отсюда они направились в Ливадию к смертельно больному Александру III, чтобы получить его благословение на брак.
Среди достопримечательностей Алушты Профессорский (в советское время он стал именоваться Рабочим, но недавно первоначальное название вернули) уголок – санаторный район с прекрасными пляжами и самой длинной в Крыму семикилометровой набережной. Ну и, естественно, символ Алушты – колоннада на набережной. Алушта пережила все ужасы революции, «красного террора», голода, коллективизации. В 1930 году город с окружающими селами был выделен в национальный крымскотатарский район, объединявший тринадцать поселений численностью в двадцать тысяч человек. В 1934 году в Алуште открылась крупнейшая в Крыму турбаза, новые здравницы, автостанция, тубдиспансер. Город превратился в курортный и туристский центр.
В период Великой Отечественной войны Алушта понесла колоссальный ущерб: было сожжено и разрушено восемнадцать здравниц, из ста шестидесяти восьми зданий курортного фонда уничтожили сто тридцать четыре. Однако уже к концу сороковых – началу пятидесятых годов прошлого века Алушта была в основном восстановлена, снова став одним из красивейших и крупнейших курортов Крыма. В Большую Алушту, кроме самого города, входят поселок городского типа Партенит, села Изобильное, Лучистое, Малый Маяк, Кипарисное, Виноградное, Солнечногорское, Малореченское, Рыбачье, Приветное и другие…
Искренне хочется, чтобы каждый приехавший в Алушту помнил, что это город не только баров, кегельбанов и кичевых сувениров, но многовековой славной истории, ярких имен и, надеемся, достойного будущего.
Георгий Когонашвили, зав.отделом Центрального музея Тавриды.