Суверенная Украина приближается к своему «совершеннолетию». 23 августа наша страна отметила День Государственного флага, а 24-го – 17-ю годовщину своей независимости. По случаю этих двух национальных праздников в Верховной Раде Крыма состоялось торжественное собрание.
Для участия в нем были приглашены крымчане, чей вклад в социально-экономическое развитие автономии и суверенной Украины отмечен государственными наградами и наградами Автономной Республики Крым, которые вручили председатель Верховной Рады АРК Анатолий Гриценко, глава крымского правительства Виктор Плакида, Постоянный представитель президента Украины в Крыму Леонид Жунько.
Акт о провозглашении независимости украинской державы глава крымского парламента А. Гриценко назвал в своем выступлении важнейшим политическим событием, положившим начало качественно новому этапу в развитии страны, давшим ей возможность самостоятельно определять свою внутреннюю, внешнюю, экономическую и социальную политику, интегрироваться в международное сообщество.
Председатель Верховной Рады АРК осудил попытки отдельных политиков «подправить» Конституцию Украины с тем, чтобы ограничить полномочия нашей автономии, которая успешно «доказывает историческую обоснованность и политическую оправданность сделанного ее жителями выбора».
Он тепло поздравил всех с праздником и поблагодарил за те усилия, которые крымчане прилагают, чтобы автономия была процветающим регионом Украины.

Виктор Плакида отметил, что путь становления демократического государства непрост и редко бывает безоблачным, но Украина смогла избежать гражданского противостояния и острых социальных конфликтов, сумела преодолеть экономический спад.
Главный капитал любой державы – люди. Для благополучной жизни у нашего народа есть все: природные богатства, выгодное географическое положение, индустрия, наука.
Глава крымского правительства подчеркнул, что Крым – один из самых стратегически важных регионов в Украине, и автономия устойчиво входит в первую десятку инвестиционно привлекательных регионов нашей страны. Он поблагодарил крымчан за гражданскую ответственность, за общий вклад в сохранение стабильности, за эффективный труд во имя возрождения и процветания Крыма и Украины. «Когда государству всего 17 лет – это значит, что дорога побед, созиданий и свершений еще впереди», – сказал В. Плакида.


Постоянный представитель президента Украины в Крыму Леонид Жунько, приветствуя собравшихся, отметил, что родину не выбирают, выбирают ее независимость. «Сегодня есть много разочарований, но вера всегда была надежным ориентиром для победы. Необходимо верить, что Украина идет дорогой тяжелой, но правильной, и наши ожидания будут реализованы. Наша держава поднимается экономически и обновляется духовно, благодаря тому, что это продвижение непрерывно обеспечивают свободолюбивые, талантливые люди». Такими он назвал и собравшихся в зале крымчан, отметив, что хотя их заслуги перед государством и обществом имеют разное измерение, вклад каждого в становление нашей страны бесценен.
Судьбы тех, кто получил в этот день награду, можно считать своеобразным подтверждением сказанных слов.
Самую высокую цену – собственную жизнь отдал ради своей страны лесник Оползневского лесничества Ялтинского  горно-лесного природного заповедника Владимир Тареев, удостоенный указом президента Украины Виктора Ющенко за мужество и самоотверженные действия, проявленные во время тушения пожара в заповеднике, орденом «За мужество» III степени (посмертно). Когда дочь награжденного, студентка второго курса Ялтинского университета менеджмента Мария Тареева, и его старший брат Александр вышли получать награду, зал приветствовал их стоя, а затем почтил минутой молчания память героя.
Среди тех, кто указами президента за весомый личный вклад в развитие конституционных принципов украинской государственности, многолетний добросовестный  труд, высокий профессионализм и в связи с Днем независимости Украины награждены орденом «За заслуги» III степени, — заместитель председателя Совета министров АРК Николай Колисниченко, Ялтинский городской голова Сергей Брайко, генеральный директор ООО «Крымтеплица» (Симферопольский район) Александр Васильев.
К Дню независимости присвоены почетные звания Украины многим крымчанам.
Первый заместитель председателя Совета министров АРК Азиз Абдуллаев стал «Заслуженным работником промышленности Украины». «Заслуженным врачом Украины» — генеральный директор Центрального военного санатория «Ялтинский» Министерства обороны Украины Александр Шаптала.
Звания «Заслуженный экономист Украины» удостоена первый заместитель министра экономики АРК Татьяна Сухотерина, «Заслуженный юрист Украины» – заместитель руководителя службы правового анализа Представительства президента Украины в Крыму Людмила Кадуха.
Сотрудники Государственной телерадиовещательной компании «Крым» — старшие редакторы Сервер Бекиров и Ольга Шереметьева стали «Заслуженными журналистами Украины».
Звание «Заслуженный энергетик Украины» получил генеральный  директор ООО «СПМК-32» «Крымэлектроводмонтаж» (г. Симферополь) Сергей Прискока, «Заслуженный работник сельского хозяйства Украины» – председатель крестьянско-фермерского хозяйства «Яблоко» (Нижнегорский район) Владимир Рудь, директор государственного предприятия «Завод шампанских вин «Новый Свет» (г. Судак) Янина Павленко, тракторист частного предприятия «Наири-Агро» (Раздольненский район) Виктор Шобутинский.
Тренеру-преподавателю  Республиканской школы высшего спортивного мастерства»  Владимиру Черченко, воспитанники которого в составе сборной Украины отстаивали честь нашей страны на Олимпиаде в Пекине, присвоено звание «Заслуженный  работник физической  культуры и спорта Украины». Медалью «За труд и доблесть» награжден сельский голова п. Малый Маяк Леонид Малык.
За значительные достижения в работе, многолетний добросовестный труд, профессионализм и в связи с Днем независимости Украины президиум Верховной Рады АРК присвоил почетные звания Автономной Республики Крым  группе крымчан, среди которых академик Инженерной академии Украины, доктор технических наук Луиза Грачева; заместитель министра аграрной политики АРК Николай Полюшкин; композитор Дмитрий Малый, художник Анатолий Шорохов, художественный руководитель народного вокального ансамбля «Черемуха» (г. Севастополь) Виктория Накорнеева; поэт, бард Владимир Грачев; методист высшей категории Крымского факультета Киевского национального университета культуры и искусств Татьяна Лопушанская; преподаватель Симферопольского техникума железнодорожного транспорта Людмила Синельникова, начальник отдела кадров ОАО «Международный аэропорт «Симферополь» Борис Корнилов; заместитель начальника управления разведочного и эксплуатационного бурения ГАО «Черноморнефтегаз» Анатолий Антонов.
Многие крымчане были поощрены за свои трудовые и творческие достижения почетными грамотами и благодарностями.
Праздничные мероприятие продолжились в Крымском академическом украинском музыкальном театре, где состоялся большой концерт.
23 августа в Симферополе прошла торжественная церемония подъема Большого Государственного флага Украины и возложение цветов к памятнику Тарасу Шевченко.