Я не знаю человека, который не любил бы это чудо природы с уникальным дизайном и качественными характеристиками. Такое мог придумать только гений, причем в порыве вдохновения. Лакомство бесподобное, а уж какое полезное! В арбузах и дынях – масса витаминов, есть железо и калий. Это непревзойденный диетический продукт, хорошо влияющий на работу кишечника и почек. Некоторые, правда, утверждают, что, скажем, дыня для желудка тяжеловата, но дело в том, что ее не стоит комбинировать с другими продуктами. То есть лучше есть не после обеда, а вместо. Хотя на Ближнем Востоке и Италии свежую или маринованную дыню подают как гарнир к мясным блюдам. Во Франции популярен дынный салат, политый лимонным соком или виноградным уксусом. В Англии арбузные кубики заливают белым вином и подают в вазочках охлажденными. В Израиле и Египте арбуз заедают сыром. Израильтяне готовят холодный арбузный суп, соус, а также салат из арбуза, персиков и фасоли. В Иерусалиме даже устраивают арбузные праздники. На Руси же еще при Петре Первом арбуз подавали как в свежем виде, так и вымоченным в сахарном сиропе. А на Востоке очень любят поджаренные арбузные семечки.
Народная косметология также не обошла эти ягоды-овощи. С помощью арбузной диеты быстро снижают вес, при этом не теряя здорового румяного вида и не ощущая голода. Благо полосатик на 90 процентов состоит из воды. У дыни помимо промывочного свойства и полезных веществ есть еще удивительная способность лечить разновидности артритов. Что же до причисления дынь к продуктам-аллергенам, то здесь все зависит от индивидуальных особенностей организма.
Считается, что арбуз прибыл в Европу из знойной Африки, а дыни впервые попробовали египтяне. В пустыне Калахари росли дикие прародители арбуза, величиной с крупное яблоко. Когда эта ягода созревала, она отрывалась от плодоножки и катилась ветром. Представьте радость путника, когда он набредал в пустыне на такой подарок, почти полностью состоящий из воды.
У дыни более аристократическое прошлое. Ею любили лакомиться сильные мира сего. Скажем, римский император Клавдий мог в один присест навернуть до десятка дынь. Судя по всему, в те времена они были не слишком крупными. В то же время историки утверждают, что от переедания дынями скончались четыре императора и Папа Павел Второй. Вот только были ли это просто дыни, не обработали ли их перед употреблением чем-то непригодным для человеческого организма вроде мышьяка или цианистого калия в надежде сменить власть? Что-то простые люди от дынь не умирают.
Однажды над дыней даже состоялся… судебный процесс. Дело возбудил придворный врач французского короля Генриха Четвертого. Круглобокую признали виновной в оскорблении его величества.
Интересно, что у разных народов арбуз и дыня взаимозаменяются названиями. То есть украинский «кавун» в Турции означает «дыня». Персидское «харбуза» – тоже дыня. А русское «арбуз» как раз и произошло от персидского. Индийская дыня звучит как «карбуз», а в переводе с английского арбуз оказывается «водяной дыней». У чехов они названы одним словом.
Самой же лучшей дыней в мире признана чарджуйская, темно-зеленая, похожая на полуметровый огурец. Она является прекрасным дополнением к новогоднему столу, поскольку именно тогда, отлежавшись еще с осени, приобретает все свои кондиционные качества. А запивать эту радость лучше всего крымскими мускатами. Самой же дорогой считается мускусная дыня, поскольку растят ее искусственно в специально оборудованных теплицах и поливают минеральной водой. В итоге на мировом рынке этот продукт оценивается в 2,5 тысячи долларов за килограмм. Понятное дело, не для наших кошельков.
А еще из дынь и арбузов делают духи. Например, этим ароматом «грешит» продукция Живанши, духи «Диего Марадона», «Дали». Причем «Диего» больше пахнет дыней, яблоком и черной смородиной, а «Дали» отдает арбузом. Элизабет Тейлор намешала в своих духах ароматы дыни, персика и граната, назвав все это «Бриллианты и сапфиры». Парфюмеры считают, что запах дыни обостряет чувства, возбуждает не только аппетит. Собственно, по легенде дыня – эдемное растение, похищенное в свое время из райского сада. Стало быть, пахнет божественно. Да вы и сами это чувствуете, когда разрезаете слегка желтоватую мякоть.
Ну и напоследок хочется напомнить нашим гражданам, что арбузы и дыни перед употреблением нужно мыть, потерев в особо грязных местах щеточкой. Их продают прямо с земли, где кишит масса микробов, отсюда и большинство отравлений. Не столь страшны нитраты, дозы которых аграрии уже научились контролировать, сколь пренебрежение гигиеной. Надрез арбуза продавцом на рынке тоже чистоты не гарантирует. Поэтому лучше определять спелость на глаз, звук и вес. Плод должен быть красивым и ярким. Звук при похлопывании глуховатый, а вес не слишком большой для этого «колобка». Особое внимание следует уделить хвостику. Если он подсох – арбуз поспел. А вот зеленый и сочный хвост – признак незрелости. Неплохо также осмотреть большую ягоду на предмет болезней и травм. Всякие дырки и вмятины гарантируют отсутствие качества. Иногда их пытаются залепить глиной, поэтому стоит поскрести ногтем подозрительную «лепнину», несмотря на протесты продавца. Его цель – продать, а ваша – купить себе удовольствие, а не проблемы. Не стоит брать по дешевке и подгнивающее добро. Как говорят: «Дорого, да мило, дешево, да гнило».
Все просто на самом деле. Немного рыночного опыта при походе за овощами и фруктами, и вас уже можно назвать знатоком-экспертом любой продукции. Опыт – гарантия вашего здоровья, долголетия и радости от употребляемой пищи. И пусть чревоугодие называют грехом, но этот грех так естественен, и без него просто не будет жизни и хорошего настроения. Голодный человек – злой, к тому же наживающий гастрит и язву желудка.
Светлана Ефремова, «РК».