Так откуда же пошли русские и почему Рюриковичи? Больше тысячи лет назад в Европе еще не сложились как таковые государства Англия, Франция, Германия, Испания – существовало множество мелких, порой крошечных королевств, в которых, однако, власть правителя-короля была абсолютной: он судил любого жителя, владел всей землей, позволяя ею пользоваться своим подданным, а знать присягала ему на верность. Вся Европа исповедовала католицизм и признавала духовную власть Папы Римского. И только норманны – обитатели нынешних Дании, Норвегии и Швеции – жили иначе: не были язычниками, все государственные вопросы решали на общих собраниях, там же устанавливали законы и судили. Короли норманнов – конунги – большой властью не обладали, но пользовались достаточным почетом. Норманны занимались хозяйством и торговлей. Но главным их промыслом были военные походы, а точнее – грабежи. Рослые, могучие и бесстрашные, имеющие превосходное оружие, они считались лучшими воинами в Европе. Из года в год грабили они морские города, высаживались на берег из своих длинных кораблей, грабя, сжигая и убивая все и вся вокруг. В Западной Европе их стали называть викингами. В 789 году викинги овладели британским городом Дорсегом и более двух веков разоряли Британию и Ирландию. Однако на завоеванных землях прижились, обзавелись семьями, хозяйством… В страхе держали викинги и мелкие королевства на территории современных Франции, Голландии, Германии. В 845 году конунг Рюрик совершил набег на Северную Францию, викинги сожгли Гамбург. Много раз грабили Париж. В 911 году на него напал конунг Хрольв по прозвищу Пешеход (он был такого громадного роста, что не мог даже ездить на лошади). Он согласился креститься в обмен на дочь короля. Карл Простак отдал ему принцессу и земли по берегам Нижней Сены. Так возникло герцогство Нормандия.
Несмотря на свирепый нрав и любовь к битвам, викинги были людьми хозяйственными, и Нормандия вскоре стала самой богатой и населенной провинцией Франции. В 1066 году правнук Хрольва герцог Вильгельм разгромил англичан и, завоевав Англию, стал английским королем Вильгельмом Завоевателем.
Итак, как видим, викинги – норманны оказали огромное влияние на Западную Европу, влившись в ее коренное население.
На нынешнем северо-западе России викинги из Швеции селились целыми семьями, они давно контролировали Балтийское море и прилегающие земли. Местные финские племена звали их «руотьен», что значит «гребцы», а славяне – «русь», «русы». Позже их стали называть варягами от слова «варинг» – норманнского дружинника на службе у какого-нибудь правителя. Самая сильная из варяжских дружин, промышлявшая между Чудским, Ладожским, Онежским озерами и Ильмень-озером, а также верховьями Волги, обложила данью местные племена словен, кривичей, чудь, а также уничтожила все «конкурирующие» бандитские шайки, во множестве орудовавшие в этих местах. Таким образом, варяги стали контролировать основной торговый маршрут «из варяг в греки» между Балтийским и Черным морями. Варяги захватывали славян и везли их на продажу к хазарам, контролировавшим территории между Черным и Каспийским морями. Русы многое перенимали у хазар, в том числе и внешний вид. Они стали брить головы, оставляя длинный чуб, сбривали и бороды, оставляя усы. Вожди варягов стали именовать себя на хазарский лад каганами. Послы шведских каганов побывали в Византии и Германии и всюду говорили, что их народ называется «рос». Около 862 года племена славян, жившие близ Ильмень-озера, попытались освободиться от дани варягам, но тут же передрались между собой. Устав от постоянной войны, славянские, финские племена и неконтролируемые русы решили пригласить вождя со стороны для суда и защиты. Остановились на Рюрике. Историки до сих пор не пришли к единому согласию – тот ли это Рюрик был, который разорил Северную Францию, или его тезка, но факт остается фактом: какой-то Рюрик со своей варяжской дружиной пришел в земли при озере Ильмень и неподалеку от Ладоги построил новый городок. Из него и вырос затем господин Великий Новгород, один из самых больших и славных городов древней Руси…
Таким образом, в ХII веке новгородцы еще помнили, что их предки – как местные словене-славяне, так и пришлые, варяги-русы. Когда Рюрик умер, его родич Олег подчинил себе южные славянские племена – полян, вятичей, радимичей, северян, древлян, плативших прежде хазарам. Так между Балтийским и Черным морями появилось Русское государство со столицей в Киеве, который стали называть матерью городов русских. Киевские князья еще веками именовали себя каганами.
Георгий КОГОНАШВИЛИ.