Осмотрев все общеизвестные достопримечательности древнейшей страны мира, я захотел чего-то большего. Идея заключалась в том, чтобы увидеть места, куда не ступала нога туриста. Рвение фотохудожника в сочетании с энтузиазмом исследователя манили меня вперед, в египетскую деревню… Но для начала – небольшой ликбез.

Урок истории
Древний Египет – одна из старейших цивилизаций в мире, возникшая на северо-востоке Африканского континента. Располагался вдоль нижнего течения Нила, где сегодня находится современное государство Египет. Возникновение цивилизации относится к концу IV тысячелетия до н. э. – времени политического объединения Верхнего и Нижнего Египта под властью первых фараонов. Ее развитие продолжалось в течение следующих трех тысячелетий. Своего высшего расцвета Древний Египет достиг во времена Нового царства, после которого начался постепенный закат. В этот поздний период ряд держав последовательно завоевывали Египет. В итоге правление фараонов официально закончилось в 31 г. до н. э., когда ранняя Римская империя захватила страну, сделав ее своей провинцией. Название «Египет» – происходит от древней египетской столицы Хикупта. Греки, перефразировав это слово, назвали весь Египет словом «Айгюптос». Затем термин перекочевал в остальные европейские языки.


В числе достижений древних египтян были горнодобывающее дело, полевая геодезия и строительная техника, использовавшиеся в сооружении монументальных пирамид, храмов и обелисков; математика, практическая медицина, ирригация, сельское хозяйство, корабле­строение, фаянс, технология производства стекла, новые формы в литературе и самый древний известный мирный договор. Египет оставил долговечное наследие. Его искусство и архитектура широко копировались, а древности вывозились во все уголки мира. Его монументальные руины вдохновляли воображение путешественников и писателей в течение многих столетий. Неослабевающий интерес к древностям и археологическим раскопкам в XIX веке привел к научному исследованию египетской цивилизации и большему пониманию ее культурного наследия для цивилизации мировой.

Пирамиды, которых никто не видел
Эль-Файюм – одно из самых популярных направлений среди местных жителей: крестьяне ездят в столицу за покупками. Маршрутки в те края отправляются каждые полчаса из разных точек Каира. На железнодорожном вокзале столицы Египта есть офис так называемой полиции по туризму, где иностранцы могут бесплатно получить интересующую их информацию о стране. Естественно, на английском. В ответ на вопрос о небольшой деревне мне рекомендовали Эль-Файюм. Каково же было мое удивление, когда экспресс высадил меня в этой деревне среди возвышавшихся… шестнадцатиэтажек. Однако меня не обманули: небоскребов было не более десятка, а далее – хижины, ослы и крестьяне, обрабатывающие землю вручную. Не имея даже карты, я принялся расспрашивать прохожих арабов о том, что есть примечательного в этих местах. Ответ меня обрадовал: неподалеку находятся две пирамиды, ранее мне неизвестные. Думаю, не только мне. Если среди читателей газеты найдется хоть один, побывавший у пирамид Эль-Файюма, прошу его позвонить мне среди ночи.


Местный старик, любитель поговорить, «за спасибо» довез меня до места, откуда можно было нанять мототакси к гробницам фараонов. На стоянке указатель: ближняя пирамида – 4 км, дальняя – 10 км. Исходя из того, что к вечеру нужно вернуться в Каир, я смог бы дойти пешком лишь до ближайшей гробницы, тогда дальнюю так и не увидел бы. Либо действовать иначе: нанять «извозчика-мотоциклиста», сторговавшись на два объекта со скидкой. Так я и поступил. Однако в таком способе передвижения присутствовали недостатки. Иностранцу, прибывшему на транспорте, не обмануть бдительных охранников: за осмотр храма придется заплатить.
 После некоторого торга сонная охрана памятника архитектуры, посовещавшись между собой, продала мне студенческий билет с 50-процентной скидкой. Пирамиду Сенусерта II рассматривал в сопровождении экскурсовода в погонах. Глиняный конус диаметром около 100 метров и высотой 20 метров, скорее, напоминает горку для катания на лыжах, чем пирамиду в общепринятом смысле.


Со слегка облегченным кошельком двинулся дальше. Пирамида Аменемхета III находится близ селища Хавара-эль-Макта. Иногда ее называют в честь деревни. Добрались быстро: видимо, водитель хорошо знал местность. Однако начальство охраны древней гробницы оказалось упрямым: несмотря на все увещевания и даже демонстрацию льготного билета с предыдущей пирамиды, не согласилось сделать скидку нищему фотохудожнику из Крыма. Задумался: заплатить лишь за то, чтобы подойти на 20 метров ближе? По-моему, глупо. Один из охранников подсказал вариант: «Сделай кадр издалека, и нет проблем». Я так и поступил бы, если бы не солнце. Светило – бог Ра – повисло «не с той стороны». Снимок не получится. Что делать? Пришлось идти на крайние меры. Подойдя к водителю, который немного отъехал, ожидая развязки, попросил его подождать, намереваясь без разрешения охраны обойти пирамиду с тыльной стороны. Тот эмоционально покачал головой, повторяя: «Калябш…». Это слово я хорошо знал, с арабского – «правонарушение». Тогда, плюнув на трусливого водилу, решил идти, так сказать, без его разрешения. Испугавшись, он стал просить плату. Отдав всю оговоренную сумму, я приступил к выполнению задуманного. Водитель уехал. Заметив лазутчика, в мою сторону медленно двинулись два вооруженных охранника. Однако я не собирался делать ничего противозаконного. Быстро обойдя объект, сделал издалека пару кадров и поспешил назад. Куда идти, не знал, поэтому направился вдоль реки. Крестьянин, копавшийся на поле, указал дорогу. Пройдя с километр, нашел переправу. Дети на плоту из двух пустых металлических бочек с прикрученной поверх них старой дверью переправили меня на другой берег. Удовольствие стоило 50 местных копеек – эршей. К вечеру я вернулся в Каир.

В деревне
Следующим утром, не оставив затею побывать в египетском селе, решил действовать по-другому. На железнодорожном вокзале подошел к пригородным кассам, купил билет на ближайшую электричку. Взглянул пустыми глазами барана на клочок бумаги с «иероглифами», но прочитать ничего не смог. Не беда: арабы – народ доброжелательный, все разъяснят, помогут найти поезд. Выбранным мною маршрутом и видом транспорта со времен императора Наполеона не пользовался ни один иностранец. Заплеванный вагон, где я занял место у окна, был частью той экзотики, за которую я люблю эту страну. Выглядел он оригинально, являя собой авансцену для тренировок начинающих каскадеров. Окон и дверей не было, точнее, были лишь проемы, сквозь которые залетал в вагон, гуляя меж дубовых кресел, теплый египетский ветер. Пассажиров было немного. Этот факт разбудил в сознании невольную ассоциацию. Когда-то я был поставлен перед необходимостью добраться из Киева в Конотоп. Пять часов стояния в заполненной, подобно шпротам в банке, пригородной электричке навсегда отпечатались в памяти. Поморщившись, спрятал неприятное воспоминание в чулан головного мозга.
Двигаясь с небольшой скоростью, состав делал остановки каждые 15 минут. Я спросил у рядом сидящих, где мне выходить, для убедительности показав им свой билет. «Науа», – прочитали пассажиры название «моей» деревни.
Населенный пункт с уходящей вдаль грязной речкой выглядел значительно проще, чем оазис Эль-Файюм. В этом маленьком селище не было небоскребов. Двухэтажные постройки, как здесь принято, имели плоские крыши: египтяне всегда оставляют за собой возможность достроить верхние этажи по мере разрастания семьи. Деревня, где не ступала нога туриста, как и следовало ожидать, достопримечательностями не славилась. В «колхозном» саду мужчины, собиравшие внешне похожие на грушу плоды, угостили меня. Далее по течению – сельские женщины мыли посуду… в грязной речке «Шистосоманозке», как я ее окрестил. Увиденное не слишком вдохновило фотохудожника: подобное я наблюдал не раз на окраинах Каира. Отсняв наиболее интересные моменты, к обеду вернулся назад.